В городке, расположенном на берегу Чёрного моря, два друга беседуют во время купания. Один из них — Лаевский Иван Андреевич, 28-летний молодой человек, а другой — Самойленко, военный доктор. Иван Андреевич делится со своим приятелем подробностями своей личной жизни. Так начинается повесть «Дуэль»...