Приключенческий роман входит в знаменитый цикл из пяти романов, посвященных истории колонизации Северной Америки. Трагические события гибели индейской цивилизации служат фоном, на котором разворачиваются захватывающие приключения охотника и следопыта Натти Бампо, по прозвищу Зверобой. Честный и скромный охотник, выросший среди индейцев племени делаваров, живёт одной жизнью с природой. Роман повествует о юности героя, постепенно превращающегося из охотника в храброго и мудрого воина.