Что скажете, если вам предложат назвать самый успешный и процветающий вид диких животных? Возможно, кто-то подумает о китах — в океане им просто нет равных. Другие вспомнят вездесущих крыс или тараканов, живучих и многочисленных. А вот биолог Эдвард Уилсон на этот счет однажды пошутил, что не будь нас, инопланетные наблюдатели вполне могли
Что скажете, если вам предложат назвать самый успешный и процветающий вид диких животных? Возможно, кто-то подумает о китах — в океане им просто нет равных. Другие вспомнят вездесущих крыс или тараканов, живучих и многочисленных. А вот биолог Эдвард Уилсон на этот счет однажды пошутил, что не будь нас, инопланетные наблюдатели вполне могли бы назвать Землю планетой муравьев.
С этим сложно поспорить: в мире около 20 квадриллионов муравьёв — по 2,5 миллиона на каждого человека. Они составляют до 25% биомассы наземных животных и населяют большинство климатических зон на всех континентах, кроме Антарктиды. Уже за десятки миллионов лет до нашего появления муравьи освоили сельское хозяйство, животноводство и искусственную терморегуляцию помещений. Всем этим они обязаны строгой иерархии своего кастового общества и сложной химической коммуникации. Об аналогиях между муравьиной королевой и стволовыми клетками человека, печальной судьбе муравьиных самцов, сперматеке и трофаллаксисе — в новом выпуске.